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アップルから年次イベントのWWDCにて、新たな発表。CPUを自製の
apple siliconに変えるそうだ。合わせて新OSのBig Surも発表。
アップルの年次イベントにて発表された。
長年使われたインテルCPUと決別し、なんと噂の有った自製のCPUに変えるそうだ。
その名もApple Silicon。
え、アップルの半導体ってこと？
1984年に初代Macintoshがリリースされた。当時のCPUはモトローラの68000で、白黒のディスプレイを一体とした
小さいおかもちのような風体。大学生協での割引があって学生、教員に普及していた。
Macintosh自体は商用ではおそらく初めてだろうか（AMIGAとどっちが先か失念）、マウスを装備してGUIという
概念を導入した初めてのPCといえる。当時のメジャーなPCであるIBM PCはまだマウスがない、キーボードだけの
コマンドラインが前提のものだった。
そんなMacintoshもカラーのMacintosh2がでたりしたが、モトローラが開発を辞めてしまったため、
68000系のCPUで作ることができなくなった。次善の策として、RISCアーキテクチャのIBMデザイン、
モトローラ製造のPOWER PCを採用することになったようだ。1991年にアップル、IBM、
モトローラが提携して、開発が開始。そして第1回目の「互換性のない」CPUの載せ替えをやったのであった。
そんなPOWER PCも長くはつづかず、2005年にインテルx86系に載せ替える発表をした。
当時のユーザの驚愕が想像できる。だって、MacユーザはIBM PCのことを毛嫌いしており、
マイクロソフトもインテルも大嫌い、という人が多かったはず。
なのに出資してもらうためマイクロソフトと提携し、ここではインテルと提携した。
このあたりでMacユーザはハードはどういうものでもよく、UX、ユーザ体験が変わらなければいいと
思うようになったのではないだろうか。信者は少なくなったように思う。
以後、現在に至るまでインテルアーキテクチャのCPUで作られたMacが作られ使われている。
もちろん、CPUアーキテクチャを変えることの弊害がある。簡単に言えば互換性がない。
モトローラ68000はCISCであり、POWER PCはRISCだ。アーキテクチャがそもそも違うので
マイクロコードは全く互換性がない。このためアップルは当時、POWER PCで動く
68000エミュレータをOSに実装して、従来のアプリケーションの互換性を提供したようだ。
PCはアプリケーションがないと使い物にならない。かつて国内のPCがPC98に代表されるような
独自路線の乱立をしていたころ、圧倒的なシェアを誇るPC98の前に他社のPCはアプリケーションが
少ないので買ってもらえず、だからシェアが伸びないと悪循環をくりかえしていた。
この轍を踏まないようにするには、アップルのような対応が必要だ。
一方でPOWER PCからインテルアーキテクチャに変更した際にも同様の方法を提供したようだ。
アップルが自製で提供するCPUで、グラフィック性能と話っとパフォーマンスに重きを置くそうだ。
これらはiPhone、iPadの経験から低消費電力、高性能なPCを提供することを目標としている。
やはり、今回も従来のインテルアーキテクチャ用のアプリケーションを動かせる機能を新OSの
Big Surに載せるようだ。
Big Sur画面
出典：アップル
単純に動かせることはソフトウェアなのでもちろん可能だが、ユーザが見て遅い、
重いと思わないレベルにするには、CPUの能力が大きく影響する。
インテルアーキテクチャ自身はCISCだったが、近年はRISCの考えを取り入れて高速化してきた。
その高速なインテルアーキテクチャをさらに高速なApple Siliconでエミュレーションするのだろう。
十分な反応速度なのかは興味深い。
Big SurはApple Siliconに最適化している。マイクロソフト、アドビも協力してそれぞれのアプリケーションを
Apple Silicoﾝ向けに提供するそうだ。
発売は年末。どういう製品が出て、今後の10年20年のMacになるか、楽しみである。妻が。
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